YMCA는 Young Men������s Christian Association의 약자로서, “기독교청년회”라고 지칭합니다. YMCA는 전 세계가 급속히 산업화 되고, 인간의 노동이 효율과 효과로 평가받으면서 급속히 삶이 피폐화되기 시작하던 1884년 영국의 노동자였던 조지 윌리암스(George Williams)와 11명의 청년들의 “젊은이들의 정신적, 영적 상태의 개선”을 위한 기도모임으로부터 시작되어 전 세계 124개국으로 확대 전파된 국제민간운동단체입니다.

한국에서는 일제의 침탈야욕으로 국운이 쇠좐하던 시기인 1901년 배재학당YMCA에서 청소년들의 모임으로 시작되어 1903년 황성기독교청년회를 설립한 이래 100여년간 민족의 독립과 군부독재시대의 자유, 시민사회의 건강한 발전 등 시대적 소명을 찾아 기독교사회운동을 펼쳐왔습니다. 또한 지금도 시대 변화에 따른 “생명, 평화운동”을 감당하고자 부단히 노력하고 있습니다.

YMCA 운동이 만들어지는 과정에는 어린이, 청소년, 성인, 노인들까지 다양한 연령층이 청소년, 사회체육, 환경운동, 시민운동, 사회복지, 국제협력 등 다양한 영역에 자발적으로 참여하고 있습니다.

1) 이념적 측면

① 기독교 사회운동체로서의 YMCA

YMCA는 청년들의 영적 ․ 정신적 개선을 통해 하나님 나라 확장을 목적으로 세워진 기독교 사회운동체로, 그 운동의 구현과정에는 기독교인만이 아니라 종교와 교파를 넘어서 단결된 운동을 수행하는 에큐메니칼 운동체입니다.

② 생명평화운동체로서의 YMCA

YMCA는 모든 생명체가 온전하게 조화롭고 생존하고, 무력에 의한 평화가 아닌 그리스도의 평화를 이 땅에 실천하기 위한 운동체입니다. 평화로운 세상을 위한 개개인들의 변화와 실천, 평화 감수성 키우기, 평화로운 문화 확산을 위한 교육, 실천운동, 연구 활동 등을 진행하고 있습니다.

③ 청년운동체로서의 YMCA

YMCA의 가장 큰 관심이자 중심은 “청년”입니다. 민족의 독립운동과 민주화운동, 시민운동을 이루어온 주축은 우리 사회를 건강하고 평화롭게 이루려는 청년들의 노력이었고, 청년들의 지도력 개발과 참여가 중요한 운동과제입니다.

2) 운동 과제적 측면

① 청소년 운동체로서의 YMCA

YMCA는 청소년의 건전한 육성을 위해, 청소년들의 주체적인 문화 활동을 돕고 유해환경으로부터 보호하는 다양한 프로그램을 전개하는 청소년 운동체입니다.

이로써 변화하는 사회에 능동적으로 대처하는 청소년 문화형성을 도우며 시민사회의 주체로서 정치, 사회, 경제, 문화의 영역에서 책임감을 가지고 협력하는 청년들의 운동체입니다.

② 시민사회 운동체로서의 YMCA

YMCA는 시민생활 제반 영역에서 복지향상과 사랑과 정의가 실현되는 민주적 시민사회를 이루어나가기 위해 시민세력의 형성과 시민참여의 활성화를 도모하는 시민사회 운동체입니다. 이를 위해 시민의식 개발, 시민권익 보호운동, 환경운동, 시민 중계실 운영, 시민정보 및 영상문화운동 등을 전개합니다.

또한 변화되는 새로운 세기에 요구되는 사회윤리를 모색하여 발전시키며, 환경 친화적 소비문화의 형성 및 사회 성원들의 자아실현을 가로막는 제도적 차별에 대한 시정을 통하여 사회적 건강성과 인간존엄성의 회복을 도모, 사회의 민주적 발전을 위한 제반 사회운동을 전개하고 있습니다.

③ 사회체육 운동체로서의 YMCA

‘건강한 몸’에 ‘건강한 정신이 깃든다’라는 말이 있죠?

YMCA는 사회 운동적 차원에서 사회성원들이 일상적 체육활동을 통하여 사회성을 증진시키고 심신의 균형을 이루는 건강성을 실천하도록 돕는 사회체육 운동체입니다. 또한 사회성원들의 개별적 건강성이 사회적 건강성의 기초임을 인식하고 기독교적 가치관의 실현을 도모합니다.

④ 평생교육 및 문화 운동체로서의 YMCA

YMCA는 광범한 시민을 대상으로 다양한 사회교육과 문화 활동을 전개하는 평생교육 및 문화운동체입니다. 교육과 문화의 영역을 통해 그 선교적 사명을 수행해 나가면서 고령인구의 증가추세와 고용체제의 변화 및 지식정보사회로의 이행에 따른 다양한 교양․취미교육, 외국어교육, 직업교육 등을 실시하며 변화하는 사회에 맞는 평생교육프로그램의 연구와 개발 및 실시를 통하여 평생교육기관으로서의 역할을 갖습니다.

⑤ 사회복지 운동체로서의 YMCA

YMCA는 난민구호를 비롯한 수많은 농민 ․ 노동자 ․ 영세민을 위한 봉사 및 사회개발을 위한 각종 사업을 전개해 왔고, 나눔의 정신을 실현하여 사회공동체의식을 함양하고 복지사회건설에 이바지하는 사회복지 운동체입니다. 특히 이를 효율적으로 실천하고자 복지관운영을 통한 청소년 ․ 장애인 ․ 노인 ․ 재가복지사업의 활성화를 도모하고, 지역공동체의 발전과 관련한 사회복지정책에 대한 대안마련, 사회보장체계의 확립을 위해 노력합니다.

3) 조직적 측면

① 자발적인 회원 운동체로서의 YMCA

YMCA는 목적에 동의하는 시민이라면 누구나 자발적으로 참여하는 회원들이 중심이 되어 운동을 펼쳐 가는 회원 운동체입니다.

YMCA의 목적과 사업에 동의하고 참여하고자 하는 회원에 의해 구성되어 지고, 회원들의 활동을 통해 YMCA가 추구하는 목적을 이루어 나갑니다. 따라서 회원들의 적극적이고 자발적인 참여가 YMCA 운동의 기초가 됩니다.

② 비영리 민간단체로서의 YMCA

YMCA는 국가의 후원이나 정책시행의 목적에 의해 조직된 단체가 아니라 순수한 민간영역에서 시민들에 의해 조직된 자발적인 단체이며 이윤을 추구하지 않는 비영리단체입니다. YMCA는 세계에 많은 민간단체를 파생시킨 민간운동의 본산으로서 가장 대표적인 민간단체입니다.

③ 국제적 단체로서의 YMCA

한국YMCA는 아시아태평양YMCA동맹에 가입되어 있고, 스위스에 사무국을 두고 있는 세계YMCA동맹에도 가입되어 있습니다. 전 세계 124개국에 YMCA가 조직되어 있는 국제적 네트워크로, 세계의 평화와 인류의 행복을 위해 활동하는 국제적 단체입니다.